Вот есть такая фишка человеческого мозга, которую я считаю одной из главных причин магического мышления — иллюзорная корреляция, или "post hoc ergo propter hoc" ("после — значит вследствие"). Думаю, все с этим сталкивались хоть раз. Ну, грубо говоря, если студент (не очень умный) получил пять после того, как поорал "халява, приди!" — он может начать думать, что это из-за того, что он призвал халяву, а не потому что задротил весь год. В той или иной степени каждому присуще это когнитивное искажение — ну, кто из нас не стучал по дереву или не думал, что потерял кошелек или подвернул ногу оттого, что кого-то обидел? Даже я, несмотря на то, что топлю за научное мышление, иногда к этому склонен. Другое дело, что если знать о таких вот ошибках мышления, можно их отследить у себя (а чаще всего мы делаем их автоматически) и мысленно устранить их.
Вот, например, мой пример. Есть такое поверье, что как новый год встретишь, так его и проведёшь (я всегда склонялся к мысли, что речь идёт именно о полночи 31 декабря). Так вот. На прошлый НГ я был в большой компании друзей-приятелей, и очень хотел встретить его с Л. Но именно в полночь её не было с нами, и я, несмотря на показную веселость, чувствовал себя одиноко и слегка тревожно. Не было её ни к часу, ни к двум, и я уже начинал заметно волноваться и тосковать. Приехала она только к трём, и тогда для меня и начался праздник.
И есть соблазн сделать эту когнитивную ошибку: ведь так я, собственно, почти весь год и провёл — в тоске, ожидании, одиночестве и неприкаянности. Но, конечно, между этими двумя событиями нет никакой связи, кроме того, что в обоих замешана Л. Так-то у меня вся жизнь почти на ней замешана, это ведь ни о чём ещё не говорит.
Ещё хотелось добавить, что иногда логики, топящие за рационализм и научное мышление в отчаянии могут обращаться к иррациональному и магическому, когда их обыкновенные методы просто перестают работать. Очень важно отдавать себе отчёт, что это просто крайняя мера, и даже если "магия сработала" — это, скорее всего, просто совпадение и удача.